Arqueólogos no oeste da Turquia desenterraram um anfiteatro de 1.800 anos semelhante ao famoso Coliseu de Roma .

“Esta pode ser a única arena preservada integralmente aqui na Turquia”, disse Umut Tuncer , chefe da Diretoria de Cultura e Turismo de Aydın, ao Daily Sabah . “A preservação foi mantida, pois o local ficou enterrado por anos.”

Os moradores da antiga cidade de Mastaura provavelmente usavam a estrutura oval para esportes e lutas de gladiadores. Embora outros anfiteatros históricos tenham existido no oeste da Turquia, eles estão em grande parte em ruínas. Arenas relativamente bem preservadas existem em outras partes da Turquia, incluindo a cidade de Kibyra, com 2.300 anos , e Anavarza , um sítio arqueológico ao sul cujo nome se traduz como “invencível”.

O anfiteatro recém-descoberto data de cerca de 200 d.C., quando a dinastia Severa governava o Império Romano, relata Laura Geggel para a Live Science .

“Durante esta dinastia, a cidade de Mastaura era muito desenvolvida e rica”, contam Tuncer e o líder da escavação, Sedat Akkurnaz , arqueólogo da Universidade Adnan Menderes, à Live Science . “Houve um grande aumento e variedade de moedas de Mastaura durante este período.”

Comparada ao Coliseu, que podia acomodar mais de 50.000 pessoas , a arena turca tinha capacidade máxima entre 15.000 e 20.000. As duas estruturas tinham características semelhantes, incluindo salas onde os gladiadores aguardavam sua vez de lutar e áreas de entretenimento privativas. Os arqueólogos afirmam que pessoas da região provavelmente viajavam para Mastaura para apostar em lutas de animais selvagens e batalhas de gladiadores.

“Pessoas de cidades vizinhas vinham para Mastaura… para assistir aos grandes eventos neste edifício, especialmente projetado para shows sangrentos”, disseram Tuncer e Akkurnaz ao Live Science .

A equipe encontrou a arena no verão passado e passou os últimos meses removendo árvores e arbustos que haviam crescido no local. Como a Agência de Notícias İhlas noticiou em agosto de 2020, os arqueólogos localizaram o anfiteatro usando registros escritos por pessoas que visitaram a região há mais de 200 anos.

“Quando viajantes europeus visitaram a Anatólia no século XVIII, eles também visitaram Mastaura e compartilharam informações sobre ela”, disse Akkurnaz à agência. “Quando examinamos as anotações desses viajantes, vimos que eles forneceram informações muito interessantes sobre Mastaura.”

Segundo o Greek City Times , a área onde Mastaura se situava é uma zona de terremotos. Diferentes culturas, incluindo os espartanos, os jônios, os persas e os antigos romanos, reconstruíram a cidade repetidamente ao longo dos séculos. Cerca de 80% de Mastaura acabou sendo soterrada.

A equipe também descobriu evidências de outros assentamentos na área, incluindo os restos de quatro cisternas, uma sepultura e um moinho, de acordo com o Daily Sabah .

“Acreditamos que existam numerosos pequenos assentamentos ao redor da antiga cidade de Mastautra, e a cisterna e o túmulo que encontramos aqui são a evidência óbvia disso”, disse Akkurnaz à Agência de Notícias Demirören em outubro passado. “Então, Mastaura era um centro e havia vilas rurais como esta.”

A Live Science observa que os pesquisadores estão trabalhando com o Museu Arqueológico de Aydın e a Prefeitura de Nazilli para consertar rachaduras nas paredes da arena e reparar a estrutura. Eles planejam realizar levantamentos geofísicos para entender as partes dos edifícios que permanecem no subsolo, além de usar escaneamentos a laser para criar uma imagem virtual em 3D da arena.

Como Monika Kupper e Huw Jones relataram para a BBC News em 2007, um cemitério encontrado na antiga cidade turca de Éfeso sugere que a vida de um gladiador romano não era tão simples quanto se poderia imaginar. Uma análise de ossos de 67 indivíduos mostrou que muitos tinham feridas cicatrizadas — um sinal claro de que eram lutadores “premiados” que recebiam tratamento médico de alta qualidade. Em vez de participar de brigas em massa, escreveram os pesquisadores, as evidências apontavam para gladiadores travando duelos um contra um, regidos por um conjunto preciso de regras.

Alguns gladiadores morreram em decorrência de ferimentos sofridos em combate, enquanto outros foram executados por falta de coragem ou habilidade. Mas alguns poucos sobreviveram a essa profissão mortal, cumprindo os três anos de luta necessários para conquistar a liberdade. Um homem provavelmente livre, enterrado em Éfeso, tinha múltiplos ferimentos curados, nenhum dos quais fatal.

“Ele viveu uma vida romana bastante normal”, disse o coautor do estudo, Fabian Kanz , patologista da Universidade Médica de Viena, à BBC News. “E acho que, muito provavelmente, ele morreu de causas naturais.”